Metaverso, una oportunidad para marcas y empresas

Luz Parrondo, Directora del Posgrado en Blockchain y otras Tecnologías DLT

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Facebook ha cambiado su nombre. A partir de ahora se llamará Meta. La famosa red social ha decidido reinventarse y renacer como metaverso. "En los próximos años, espero que la gente pase de vernos principalmente como una compañía de redes sociales a vernos como una compañía metaversa. En muchos sentidos, el metaverso es la máxima expresión de la tecnología social", ha dicho su fundador Mark Zuckerberg.

El término “tecnología social” no es nuevo, existe desde inicios el siglo XIX y se entiende como un espacio para construir relaciones sociales entre personas que, por ejemplo, comparten intereses, actividades, antecedentes o conexiones de la vida real. El metaverso es la evolución de la tecnología social y se refiere a una colección de mundos digitales, donde la cualidad definitoria es la presencia, es decir la sensación de estar realmente allí con las personas, lo que permite crear una experiencia inmersiva y multisensorial en el uso aplicado de diversos dispositivos y desarrollos tecnológicos en internet.

Blockchain tiene el potencial de conferir al Metaverso el rango de “sociedad”

Pero la experiencia va más allá de la sensorialidad y la inmersión. En los metaversos los participantes interactúan no solo socialmente sino también económicamente. Este ecosistema virtual se apoya en la tecnología blockchain para tokenizar sus activos, tanto monetarios como no monetarios, creando un sistema financiero y empresarial eficiente. Es decir, blockchain tiene el potencial de conferir al ecosistema el rango de “sociedad”. La posibilidad de transferir valor persona a persona nos permite abrir negocios (reales), donde trabajar y ganar un salario (real), donde comprar una parcela (digital) y construir una casa (digital) y donde comprar artículos de lujo, como un bolso de Gucci (digital), con dinero (real).  

El año pasado, Roblox, una plataforma de videojuegos anunció que había vendido una edición de bolsos virtuales Gucci en su metaverso. Roblox es un juego multijugador online gratuito y social. Los usuarios pueden dar forma a sus mundos con piezas de diferentes tamaños y materiales. Es algo muy parecido a crear tus mundos con piezas de Lego que luego puedes compartir con otros usuarios. Este tipo de plataformas se están convirtiendo en una extensión virtual del mundo real, y las marcas de moda han sido de las primeras en aprovechar la oportunidad.

En Roblox, los usuarios actualizan sus avatares de forma regular con ropa nueva, nuevos peinados y diferentes accesorios utilizando artículos digitales. Cualquiera puede construir y vender diseños en la plataforma, así que por qué no ir más allá. En el último año, Gucci y Vans han creado en Roblox mundos completamente personalizados. Gucci obtuvo aproximadamente 20 millones de visitas, y cientos de miles de usuarios adquirieron sus artículos. Vans creó una tienda interactiva donde los usuarios pueden personalizar sus propias zapatillas y un espacio para asistir a conciertos virtuales. Neil Rimer, socio de Index Ventures, explicó que“...dada la cantidad de personas que han hecho de Roblox una parte central de su vida digital, es natural que las casas de moda y en general todo tipo de otros negocios vean a Roblox como una nueva forma de conectarse con las personas y de ser parte de sus experiencias".

El metaverso es espacio donde las empresas pueden experimentar con sus productos antes de trasladarlos al mundo físico.

Los videojuegos son los precursores del metaverso porque desde sus inicios han creado comunidades en mundos virtuales que interactúan y socializan globalmente. Pero la tecnología blockchain y la tokenización de activos están cambiado las reglas del juego al diluir la diferencia entre lo real y lo virtual. Las alternativas no son realidad o ficción, ahora la dicotomía se basa en experiencias virtuales o físicas ambas completamente reales. Las nuevas tecnologías nos permiten crear sistemas de intercambio de valor entre los miembros de una comunidad virtual sentando las bases para una sociedad plena donde integrar todo tipo de proyectos reales.

Las empresas nativas en blockchain tienen en el metaverso su entorno natural ya que son virtuales desde el origen. Por lo tanto, no es de extrañar que KuCoin haya anunciado la apertura de una oficina virtual de intercambio de criptomonedas dentro del rascacielos del metaverso Bloktopia. KuCoin alquilará una oficina dentro de esta plataforma que está diseñada como un rascacielos de 21 niveles y que espera acoger a otros proveedores de servicios como por ejemplo Avalanch, una plataforma de finanzas descentralizadas (DeFi).

Pero no todo se reduce a juegos, cripto-servicios o moda. NVIDIA, la conocida empresa de procesadores gráficos ha creado NVIDIA Omniverse. Este metaverso hace posible que diseñadores, artistas y desarrolladores trabajen juntos en aplicaciones de software dentro un mundo virtual compartido desde cualquier lugar y en tiempo real. Los profesionales de más de 500 empresas, incluidas SHoP Architects, South Park y Lockheed Martin, están evaluando la plataforma. Desde el lanzamiento de su beta abierta en diciembre 2020, Omniverse ha sido descargado por más de 50.000 creadores individuales. NVIDIA Omniverse conecta mundos al permitir que la visión del metaverso se convierta en una realidad.

Quizás deberíamos acuñar un nuevo término para definir este mundo paralelo, porque el metaverso, más que una realidad virtual, parece una “virtualidad real”

Mas allá de la diversión y la anécdota, el metaverso es un mundo virtual compartido inmersivo y conectado en el que los artistas pueden crear escenas digitales únicas, los arquitectos pueden crear edificios, los ingenieros pueden diseñar productos y las casas de moda pueden diseñar colecciones. Un espacio donde las empresas pueden experimentar con sus productos antes de trasladarlos al mundo físico. Quizás deberíamos acuñar un nuevo término para definir este mundo paralelo, porque el metaverso, más que una realidad virtual, parece una “virtualidad real”.

En próximos artículos analizaremos implicaciones de este proceso que parece tan apasionante como arriesgado.