Sí a un nou El Prat, però a quin preu?

Andrei Boar
Professor del Dept. de Finances, Comptabilitat i Control
Expert en mobilitat i infraestructures
__

Si bé és cert que l'aeroport de Barcelona ha patit una davallada de prop del 90% dels seus passatgers com a conseqüència de la covid-19, abans de l'inici de la pandèmia la capacitat de les seves terminals s'acostava al 95% d'ocupació. Ja feia temps que es preveia que l'aeroport quedaria saturat aviat i, per aquest motiu, es demanava demana l'ampliació de la infraestructura amb l'objectiu de convertir-la en un hub internacional. És a dir, en un centre de connexions des d'on les aerolínies poguessin gestionar la majoria de les seves operacions de llarga distància. Alguns dels hubs més importants del mon ja els trobem a Dubai, Abu Dhabi, Xangai, Istanbul o Frankfurt.

L'acord per a l'ampliació va arribar finalment l'agost del 2021, amb un pressupost previst de 1.700 milions d'euros per a l'obra, que consisteix a eixamplar 500 metres una de les pistes, construir una terminal satèl·lit i connectar amb el tren d'alta velocitat els aeroports de Reus, Girona i Barcelona.

Abans de la pandèmia, la capacitat de les terminals d'El Prat s'acostava al 95% i es preveia que l'aeroport quedaria saturat

L'ampliació de la pista d'enlairaments ha de permetre que avions més grans i de més capacitat puguin sumar més operacions a l'aeroport, ja que, actualment, està limitat per les condicions i la distribució de les pistes. A més, per tal d'assolir la categoria de hub internacional, cal accelerar les obres de connexió entre la T1 i la T2 i amb la nova terminal –si s'acaba construint. Tanmateix, cal triar entre ampliar El Prat o apostar per la seva connexió amb els aeroports satèl·lit de Reus i Girona.

Impacte econòmic

L'ampliació d'El Prat permetrà millorar l'ecosistema empresarial català, obrirà la porta a més opcions d'internacionalització i augmentarà les oportunitats d'inversió. L'obra no només està pensada per als passatgers, sinó també per millorar el comerç de mercaderies. D'acord amb un estudi de la Universitat de Barcelona, l'ampliació es traduiria en 80.000 nous llocs de treball directes, 315.000 indirectes i un augment del PIB català del 9%.

Impacte mediambiental

Al mateix temps, les obres a El Prat tindran un impacte negatiu per al medi ambient, ja que suposa destruir part de La Ricarda i, com a conseqüència, augmentar la contaminació ambiental i acústica. Quan parlem de La Ricarda ens referim a l'espai protegit que hi ha entre el Delta del Llobregat i les actuals pistes aèries, format per llacunes i on habiten, principalment, flamencs i altres espècies d'aus.

Encara que aquesta està protegida per la xarxa Natura 2000, només amb els arguments a favor de la Generalitat de Catalunya i de la Comissió Europea es podria tirar endavant l'ampliació. Davant d'aquesta disjuntiva, AENA proposa construir a l'altra banda de l'aeroport fins a 10 vegades més d'àrea protegida de la que es veuria malmesa.

Un avió comercial de 500 passatgers consumeix uns 1.200 litres de combustible per cada 100 km

Cal plantejar-se, també, l'increment de la contaminació mediambiental. Per tenir una referència, un avió comercial de 500 passatgers consumeix uns 1.200 litres de combustible cada 100 quilòmetres amb les seves emissions corresponents. Per exemple, un vol de Barcelona a Nova York consumeix uns 70.000 litres de combustible.

En aquest context, també entra en joc la contaminació acústica, ja que l'alternativa a l'ampliació cap a La Ricarda seria en direcció sud i afectaria, a més d'una altra zona protegida, els veïns de les poblacions de Castelldefels i Gavà.

Un nou model d'aviació

Tot i això, el problema real de l'aviació està en el sistema mateix. La pandèmia ha evidenciat que no cal viatjar com ho fèiem abans i ja s'estima que el 2024 es recuperarà el trànsit aeri que hi havia abans de la crisi sanitària. En un moment on totes les infraestructures de mobilitat fan front al canvi climàtic, l'aviació no en pot restar aliena i és essencial que es transformi oferint avions més eficients i menys contaminants. En aquest sentit, ja es treballa en un prototip que redueix el consum de combustible i les emissions de Co2 en un 80%. Aquest model preveu revolucionar l'aviació com la coneixem fins ara.

El problema real de l'aviació està en el sistema mateix, ja que s'estima que el 2024 es recuperarà el trànsit aeri que hi havia abans de la crisi sanitària

L'ampliació de l'aeroport d'El Prat, no obstant això, cal veure-la com una estratègia pel model de país que volem tenir els pròxims anys. D'una banda, les obres permetrien seguir apostant pel turisme des d'un radi més ampli que l'actual i facilitaria les opcions de venir a Barcelona. També milloraria el comerç de la xarxa empresarial a escala internacional. De l'altra, malgrat que necessària, l'ampliació té un repte enorme: minimitzar l'impacte ambiental que generarà en el seu entorn. La Generalitat tindrà un paper essencial en el projecte, ja que sense la seva aprovació La Ricarda no es veuria afectada.