El metavers com a eina empresarial

Luz Parrondo
Directora del dept. de Finances, Comptabilitat i Control
Directora del Postgrau en Blockchain i altres tecnologies DLT
__

Els mons 3D han viscut una gran evolució en tan sols unes dècades d'història. En un informe de 2018, IDC Research preveia que la inversió en Realitat Virtual (VR) i Realitat Augmentada (AR) es multiplicaria per 21 en els pròxims quatre anys, assolint els 15,5 mil milions d'euros el 2022. El 2021, Statista va publicar dades del mercat global de VR, AR i Mixta indicant que obtindria a finals d'aquell mateix any els 30,70 mil milions de dòlars i els 300 mil milions de dòlars, respectivament, el 2024. 

Com veiem, el creixement d'aquest fenomen és més gran del que s'esperava i, en els últims mesos, està donant senyals que pot incrementar encara més amb l'arribada de les Tecnologies de Registres Distribuïts (DLT). Aquesta tecnologia suposa un gran salt qualitatiu i funcional per als entorns virtuals permetent l'intercanvi d'actius digitals i monetaris en un entorn segur, transparent i desintermediat. 

Encara que molts veuen els metaversos com pàgines on perdre el temps, hi ha diferents aplicacions que avalen el seu gran potencial com a eina de desenvolupament empresarial

Entre aquests mons virtuals o metaversos, hi ha versions per a tota mena d'interessos i per a tota mena de públics. Malgrat que moltes persones ho veuen com simples pàgines d'oci on es pot jugar, xatejar o, simplement, perdre el temps, existeixen diferents aplicacions que avalen la seva transversalitat i el seu gran potencial com a eina de desenvolupament empresarial.

Fa anys que l'aplicació d'aquests entorns s'estén, per exemple, a centres educatius incloent algunes de les més prestigioses universitats a escala mundial, com Harvard i Oxford; a empreses que han emprat aquest espai per presentar els seus productes, com Toyota i Seat, entre altres; a multinacionals que celebren convencions en un món virtual, com IBM; o a institucions públiques amb seu virtual pròpia, com l'Institut Cervantes en recrear el seu edifici del madrileny carrer d'Alcalà i, per descomptat, també a les ONG.

La segmentació, una de les característiques més preuades

Corroborant el seu caràcter transversal, els metaversos es presenten com a una opció de màrqueting molt eficient en infinitat de sectors. Si bé no són la millor opció per arribar a un públic massiu, sí que ho són per assolir segments de població que puguin multiplicar l'efecte de l'acció a través d'altres eines de comunicació. A més, preparant l'espai on es desenvolupa l'acció, es pot repetir tantes vegades com es vulgui sense que es produeixi un increment significatiu de costos.

Els metaversos es presenten com una opció de màrqueting molt eficient gràcies a la possibilitat de segmentació que ofereixen, tant per edats com per interessos

Una de les característiques més destacades dels metaversos és la possibilitat de segmentació que ofereixen, tant per edats com per interessos dels usuaris. Aquesta varietat de metaversos suposa també una gran diversitat de formats, activitats, continguts, etc., cosa que multiplica les possibilitats d'utilització de les organitzacions per arribar als públics més variats.

A través d'aquests metaversos és possible recrear escenaris reals o imaginaris en un computador, on els usuaris poden interactuar a través de personatges virtuals anomenats "avatars", fent la sensació d'estar-hi immers. Tot això és possible gràcies a la generació d'imatges en temps real, desplegades en l'àrea de visualització de l'usuari, en el mateix instant d'interacció i moviment en l'escenari dissenyat. S'han identificat cinc característiques per a aquests entorns: 

1. Posseir una interfície gràfica 3D amb àudio integrat
2. Suportar la interacció de múltiples usuaris en forma remota
3. Mantenir-se funcional i operable constantment
4. Generar sensació de realisme creant sentit de presència
5. Emfatitzar en les activitats, objectius i eines de creació de continguts per personalitzar en context i experiència

A aquestes característiques, les DLT afegeixen la capacitat de crear, distribuir i emmagatzemar valor a través d'un ecosistema digital. Vegem dos sectors concrets en què el metavers ja té cert camí recorregut: l'educació i les finances.

El metavers en els sectors educatiu i financer

En educació, els metaversos permeten crear qualsevol mena de contingut per a e-learning, visites virtuals, simulacions o qualsevol escenari que pugui imaginar-se, bé sigui per reproducció local o distribuïda. Actualment, es poden trobar una gran varietat d'entorns virtuals 3D, on molts d'aquests escenaris busquen acostar l'estudiant cap al coneixement en formes lúdiques. 

Les diverses formes de navegació permeten a l'usuari moure's en un escenari a través dels avatars per poder interactuar amb els entorns 3D, amb accions com caminar, volar, teletransportar-se, editar terrenys, crear continguts i manipular objectes virtuals. A més, la gestió de col·lisions fa més real el desplaçament de l'avatar en l'univers creat.

Actualment, en el món de l'educació es poden trobar una gran varietat d'entorns virtuals 3D per acostar l'estudiant cap al coneixement en formes lúdiques

L'animació dels objectius virtuals integrats permet donar vida i més realisme a les propostes. Amb les simulacions físiques, s'augmenta considerablement el realisme de la interacció, aconseguint efectes de gravetat i fricció. També la possibilitat d'integració d'algoritmes des de la intel·ligència artificial permet augmentar les possibilitats de construir contextos simulats amb múltiples aplicacions, i la tokenització d'actius incrementa les possibilitats d'interacció i la sensació de realisme, generant ecosistemes segurs i desintermediats d'intercanvi de valor.

Un sector en què s'aprecien de forma evident aquestes possibilitats és el sector financer. Bank of America va ser pioner en llançar un programa de capacitació en realitat virtual en 4.300 centres financers com una de les seves moltes iniciatives per aprofitar el metavers. Aquest mètode innovar de capacitació permet quasi 5.000 dels seus empleats practicar i aprendre tasques que van des de la rutina fins als complexos, simulant processos que inclouen interaccions amb els clients en l'entorn virtual, tot des de la comoditat del seient. 

Molts dins del sector estan intentant ara adoptar aquest nou mètode de capacitació que permet els empleats desenvolupar noves habilitats, refinar les ja existents i promoure l'experiència de capacitació impulsada o optimitzada per la tecnologia. Altres bancs com BNP Paribas o Bank of Kuwait han començat a utilitzar AR VR impulsada per metaversos per proporcionar serveis de banca detallista. Shinhan Bank, amb seu a Corea, planteja llançar la seva plataforma metaverse que oferiria serveis bancaris virtuals i seria un repositori de coneixement financer. Estem en els inicis d'una nova era en què la frontera entre realitat i digitalització és cada cop més borrosa.